Pandemi zaman algımızı alt üst etti

Belleği, geçmişi aynen olduğu gibi saklayan ve yeniden oynatan bir video kaset olarak hayal etmek cazip geliyor. Ancak zihnin işleyişi o kadar basit değildir. Bellek, şimdiki zamanın genellikle aceleci ve önyargılı etkileri altında geçmişi yeniden inşa eden daha çok yaratıcı bir eylemdir.

Hafızanın “yaratılması” sadece hatırladıklarımızı etkilemekle kalmaz, zamanın süresine dair algımızı da etkiler. Hatırlamak için daha fazla anıya sahip olmak, ne kadar zaman geçtiğine dair algımızı genişletebilir, ruh halimiz ve duygularımız ise hatırladıklarımızın zenginliğini artırabilir veya azaltabilir.

Tüm bunlar, haberlerin, güncel olayların ve bunları ileten teknolojilerin (internet gibi), şeyleri ne kadar güçlü hatırladığımızı etkileyerek, yavaş veya hızlı geçen zaman algımızı etkileyebileceği anlamına gelir.

Ancak bu etkileşimin tam olarak nasıl gerçekleştiği konusunda bilim insanları hala çok az şey biliyor.

2020’nin görünüşte bitmeyen büyük hikaye tugayı, on yıl geçmiş gibi hissetmek için zamanı uzatmış olabilir. Ancak bu haber akışı, her günün aynı göründüğü ve zamanın bir nevi farklılaşmamış bir bulanıklığa dönüştüğü, karantina altındaki nüfusa iletildi. yumru. Tüm bunlar, ne kadar zaman geçtiğine dair algımızı nasıl etkiledi?

Bilişsel sinirbilimci Nina Rouhani ve meslektaşlarının, Amerikalıların 2020’ye dair bildirilen anılarını analiz eden, her birinin diğerini nasıl şekillendirdiği hakkında daha fazla bilgi edinmek için olaylardaki ikili çalkantılardan ve bireysel anılardan yararlanan yeni bir makalesine girin.

Salgının, sinsice sıkıştırmak gibi, hatırlanan olaylar arasındaki mesafeyi daralttığını buldular. Her şey birbirine daha yakın görünüyordu. Gerçek hayatta olmasa da anılarımızda zaman küçüldü. Ancak çoğu anıda olduğu gibi, paketinden çıkarılacak daha çok şey var.

Pandemi, araştırmacılara nasıl bir hafıza hazinesi verdi?

Pandemiden çok önce, Ruhani şaşırtıcı olayları nasıl hatırladığımızı incelemekle meşguldü. Ancak bu çalışmanın çoğu, insan hafızasının derinliklerini ve karmaşıklıklarını modellemenin mükemmel bir bilim olmadığı bilgisayar modellerinde yapıldı. Ardından, doktora tezi savunması yaklaşmaya başladığında, salgın vurdu ve neredeyse gerçek zamanlı olarak hafıza oluşumunu incelemeye karar verdi.

2020’deki büyük olayların zaman çizelgeleri neredeyse komik bir şekilde dolup taşıyor – manşet çılgınlığı, trajediler, belirsizlik. Güncel olayların hafızayı nasıl etkilediğini incelemek için mükemmel bir zamandı.

Ruhani, pandemi sırasında insanların psikolojik ve sosyal deneyimlerini toplayan, devam etmekte olan büyük bir araştırmadan yararlandı. Anılar hazinesiydi. Nisan 2020’den Ocak 2021’e kadar ayda birkaç kez, 1.000’den fazla Amerikalı, bir çevrimiçi anket platformu tarafından pandemi sırasındaki yaşamları hakkında rapor vermeleri istendi.

Bu aylık raporlara ek olarak, Ruhani ve meslektaşları katılımcılardan üç yıl boyunca üç bellek dökümü topladılar: 2020, 2021 ve 2023. daha aklıma gelmedi

Bu yöntemler, olayların bireysel tarafını dolduruyordu, ancak Ruhani aynı zamanda şaşırtıcı toplu olaylar ve kişisel anılar arasındaki ilişkiyle de ilgileniyordu. Bilim adamlarının bu olaylara verdiği adla “flaş ampul anıları” hakkındaki literatür, şaşırtıcı olayları ilk öğrendiğimiz anları canlı bir şekilde hatırladığımızı ortaya koyuyor. Hatırlıyoruz neredeydik, nasıl hissettik ve belki bir veya iki tuhaf ayrıntı.

O halde soru, birkaç zorluğu beraberinde getiren “kolektif anıların” nasıl toplanacağıydı.

“Burada karşılaştığımız zorluk şu: Kimin kolektif hafızası?” Ruhani diyor. “Özellikle insanların neler olup bittiğini tanımlamanın kendi yerel yollarına erişebildiği günümüzde, birçok farklı türde kolektif tarih oluşuyor.”

Kobe Bryant’ın ölümcül helikopter kazasından George Floyd’un öldürülmesine kadar 2020’nin her ayı için en yüksek iki Google Trendini alarak ortak hafızaya yaklaştılar (olumsuz haber önyargısı burada tam olarak gösteriliyor). Katılımcılara, onları ne kadar canlı hatırlayabileceklerinden ne kadar uzakta olduklarını hatırladıklarına kadar her biri hakkında sorular soruldu.

Yani elinde bir yığın hafıza verisiyle Ruhani, tüm bu olayların zaman algısını nasıl değiştirdiği hakkında sorular sormaya başlayabilirdi.

Pandemi anılarımızı hangisi daha çok etkiledi, monotonluk mu yoksa sürpriz mi?

Çalışmaya girerken Ruhani ve meslektaşlarının birkaç soru seti vardı. İlki süre odaklıydı.

Geçmiş hafıza araştırmaları, şaşırtıcı olayların hafızada “olay sınırları” oluşturduğunu buldu. Martin Luther King Jr. suikastını veya 11 Eylül’ü düşünün. Bu olaylar hafıza havuzlarımızı bölümlere ayırır. Anıları örneğin 11 Eylül öncesi veya sonrası olarak sınıflandırıyoruz. Belirli bir zaman dilimine daha fazla sınır oymak, süreye ilişkin hafızamızı “gerebilir”. Bu hipoteze göre, tecrit döneminde hafızamız şişer ve olayları birbirinden daha uzak gösterecek şekilde yayar.

Ama sonra monotonluk vardı. Tecritler, değişen bağlamın olmamasının her şeyi sıkıştırılmış bir zaman hafızasına karıştırabileceği günlük faaliyetlerimize bir aynılık dayattı. Ruhani, “Sübjektif zaman algısı hakkında düşünürken kullandığınız süreçleri düşünürseniz,” dedi, “bunlardan biri anıların sayısıdır. Tatile gidip geri döndüğünüzde sanki bir asır geçmiş gibi oluyor.” Bunun nedeni, manzarayı değiştirmenin daha fazla anıya yol açmasıdır. “Yani daha uzun hissettiriyor,” dedi ve “kilitlenmeler bunun tersini yaptı.”

Tıpkı gökbilimcilerin galaksiler arasındaki artan mesafeyi takip ederek kozmik genişlemeyi ölçmesi gibi, Ruhani ve meslektaşları da büyük haber olayları arasındaki sübjektif olarak bildirilen mesafelere baktılar ve sıkıştırma hipotezinin galip geldiğine dair kanıtlar buldular. Katılımcılar, Covid sırasındaki olayları hatırlarken, pandemiden önce veya sonra benzer mesafedeki olayları hatırladıkları zamandan daha yakın olduklarını hatırladılar. Yani zaman duygusu küçüldü.

Duyguya odaklanan ayrı bir hipotez seti. Olumlu ya da olumsuz, özellikle yüklü olayların hatırlanması daha kolay olma eğilimindedir. Ancak olumsuz zamanlarda, kronik stres hafıza oluşumunu engelleme eğilimindedir. Ruhani, depresyon veya TSSB gibi klinik bozukluklarda hafızanın genellikle köreldiğini açıkladı. Bir sürü geri dönüş veya derin düşünme yaşarken, ayrıntılar bulanıklaşır ve ayrıntıları yeniden oluşturma beceriniz kaybolur.

Çalışma, duygusal durumlar ve hafıza arasındaki herhangi bir bağlantıyı bulmak için bildirilen hatıraları analiz etti. Elde ettikleri sonuçlar, kötü ruh hallerinin, özellikle depresyon veya PTSD belirteçlerinde yüksek puan alanlar için daha fazla bellek hatırlamasına yol açtığını doğruladı. Ancak bulanıklaştırma etkisi de doğrulandı – daha fazla anı hatırlasalar da, gerçek bellek kalitesi daha kötüydü.

Ruhani, “Güçlü olumsuz duygulara sahip olmak hafızanızı geliştirebilir” dedi. “Ama bu kronik travma veya depresyon durumuna girerseniz, bu, bu anıların özgüllüğünü ortadan kaldırır.”

Burada da bir pürüz var: Pandemiden duygusal olarak en çok etkilenenler arasında daha yüksek bellek hatırlama hacmine rağmen, tüm katılımcılar arasında bellek dokusu hala birbirine yakınlaştı ve algılanan zaman bellekte sıkıştı.

Geleceği iyileştirmek için geçmişi kullanmak

Pandemi bir bulanıklık gibi geliyorsa veya ayrıntılar hemen akla gelmiyorsa, çalışma nedenini açıklamaya yardımcı olur. Belleğin bu zenginlikleri hakkında daha fazla şey öğrenmek, zihnimizin canlandırdığı dünyalar ile yansıttıkları deneyimler arasındaki ilişki hakkında bize daha eksiksiz bir bakış açısı sağlar.

Ancak araştırmanın sunabileceği daha çok şey var. Geçmişi nasıl hatırladığımız, stresli veya endişeli anıların bugünümüzü nasıl çarpıtmaya devam edebileceği ve hatta geleceği nasıl tasavvur ettiğimiz konusunda ipuçları sağlayabilir.

Tecritlerden kaynaklanan düşük noktalar gibi stresli anıların Ruhani’nin bulduğu gibi kalmasına izin vermek cazip geliyor: bulanık, sıkıştırılmış ve arkamızda. Ancak “geçmişinizin belirli belirteçlerine sahip olmamak, travmayla ilgili duyguları tetikleyen, tekrarlayan, sakatlayıcı anılar üreten birçok dış olaya yol açabilir” dedi.

Başka bir deyişle, kişinin stresli geçmişini hatırlamadaki ayrıntı eksikliği, bunun ortaya çıkıp şimdiki zamana musallat olma ihtimalini artırır. Ama iyi haber şu ki, bunu tersine çevirebilirsin. Hafıza her zaman anında yeniden yaratıldığından, her zaman yeniden yorumlanmaya açıktır. Kasıtlı olarak geçmişi daha canlı ayrıntılarla hatırlamak – buna epizodik bellek indüksiyonu denir – şimdiki zaman üzerindeki hakimiyetini çözebilir ve hatta alternatif, daha parlak gelecekler hayal etme yeteneğimizi genişletebilir. Gereken tek şey, geçmişteki stresli anılardan belirli ayrıntıları hatırlamaya odaklanmaktır; bu, günlük tutma, bir arkadaş veya terapistle konuşma ya da sadece kendi başınıza hatırlama arasında seçim yapabileceğiniz anlamına gelir.

Duyguların hafıza üzerindeki etkilerine ilişkin çalışmalar zaten iyi kurulmuş olsa da, zaman algılarının nasıl bozulabileceğini anlamanın ilk günlerindeyiz. Bu çalışma, monotonluğun şaşırtıcı haberlerden (yani flaş anılar) daha büyük bir etkiye sahip olabileceğini öne sürdü, ancak bazı monotonluk biçimleri diğerlerinden daha fazla ağırlık taşır mı?

Örneğin çalışma, karantina günlerimizin uzayan aynılığının, zamanı hatırlama biçimimizi sıkıştırdığını öne sürüyor. Ancak aynılık çeşitli biçimlerde gelebilir – fiziksel ortamlar, etkinlikler, ruh halleri. Ruhani, “Bir gün içinde 10 farklı coğrafi konuma karşı 10 farklı duygu yaşarsak, bu ikisi benim zaman algılarıma nasıl katkıda bulunur? Aynı mı yoksa farklı mı etkiliyorlar?”

Henüz emin değil. “Hafıza, bu kadar sezgisel olmayan ama tutarlı şekillerde önyargılı,” diyor. Bunu anlamak için daha fazla araştırma gerekecek.

Hafızayı anlamanın riskleri artıyor olabilir. Yeni bir beyin-makine arayüzleri çağının eşiğindeyiz ve bu, muhtemelen hafızayla ilgili yeni bir dizi soru, işlev ve önyargıyı karışıma dahil edecek.

Ruhani, “Kolektif hafızayı bilişsel bilime uygulayan gerçekten heyecan verici pek çok yeni çalışma var, ancak bu hala oldukça yeni” dedi. “Açık sorular açısından, sonsuza kadar devam edebilirim. Cevaplanmamış çok daha fazlası var.”