Bu Nijeryalı Startup’ın Mini Şebekesi Bir Okul Projesi Olarak Başladı

“Nijerya’daki güç deposu yetersizlikleri göz önüne alındığında, güneş enerjisinin Nijerya’nın bazı enerji zorluklarını çözmesine iyi mi destek olabileceğiyle yakından ilgilendim.”

Güneş enerjisi teknolojisinin iyi mi çalıştığını araştırmaya başladı. Öğrendiklerine dayanarak o ve üç derslik arkadaşı, bir köydeki ortalama 60 eve elektrik elde eden, güneş enerjisiyle çalışan 6 kilovatlık bir mini şebeke inşa etti. Mini şebekeler, ulusal iletim şebekesinden bağımsız olarak çalışan dağıtılmış şebeke dışı enerji çözümlerini kullanır. Orajaka, türünün ilk örneği olan şebekeden bağımsız sisteminin Nijerya’da geliştirilip uygulandığını söylüyor.

Ekibi, gerçek dünya problemlerine çözümler geliştiren öğrencilere yönelik olan 2009 IEEE Başkanları Dünyayı Değiştir Proje Yarışması’na “Işığı Yay: Ufak Bir Yerleşime Elektrik Sağlayın Projesi”ne katıldı. (Yarışma artık yapılmıyor.) O zamanlar Orajaka IEEE talebe üyesiydi. Minigrid, 1.000 ABD Doları tutarında Üstün Talebe İnsani Yardım Ödülü’nü aldı.

Orajaka, “IEEE’nin desteği bizlere doğrulama sağlamış oldu ve bu, kendimize ve ortaya attığımız fikirlere inanmamıza destek oldu” diyor. “IEEE ailesinden aldığımız ilk destek yardımıyla milyonlarca Nijeryalının artık kaliteli, güvenilir elektriğe erişiminin sağlanmasına destek oldular.”

Yarışmayı kazanmanın yaşamını değiştirdiğini söylüyor.

Mikro şebekeleri yeterince hizmet alamayanların ötesine genişletmek

2010’un son döneminde öğrenciler fikirlerini hayata geçirme zamanının geldiğine karar verdiler ve bir kez daha IEEE’ye yöneldiler. Mini şebekenin iyi mi çalıştığına dair belgeleri bir araya getirdiler, bir bütçe oluşturdular ve IEEE Vakfı’ndan bağışlama başvurusunda bulundular.

Orajaka, “IEEE Vakfı’ndan talebimizin onaylandığını bildiren e-postayı aldığım anı hâlâ oldukça canlı hatırlıyorum” diyor. “Bu hayatımın en muhteşem anlarından biriydi. Vakıf bizlere 44.521 dolar sağlamış oldu. Sayıyı son dolarına kadar hâlâ hatırlıyorum.”

Bağışlama, o yıl girişimlerini başlatmak için başlangıç ​​parasını sağlamış oldu: Nijerya’nın Harcourt Limanı’ndaki Yeşil Köy Elektrik Projeleri. IEEE üyesi GVE’nin icra kurulu başkanıdır.

GVE bununla birlikte girişimcilerin ufak tesisler kurmasına destek olan IEEE Akıllı Köy’den de seneler içinde destek almıştır. Akıllı Köy, ekipman satın almak için yapılacak ilk yatırımın yanı sıra mentorluk ve eğitim için de bağışlama sağlıyor.

Bugün GVE, Nijerya’nın önde gelen yenilenebilir enerji şirketlerinden biridir. Konut, ticari ve endüstriyel müşterilerin yanı sıra hizmet almayan ve yetersiz hizmet alan topluluklar için çözümler sunar. Hizmetler içinde yenilenebilir enerji projeleri danışmanlığı, akıllı ölçüm ve kamu hizmeti yönetim sistemlerinin uygulanması ve otellerde, ofislerde ve üretim tesislerinde güneş enerjisi tabanlı sistemlerin kurulumu yer almıştır.

“IEEE ve IEEE Vakfı’nın desteği olmasaydı, büyük seviyede bugün olduğum şahıs olamazdım.”

Firmanın mevcut mini şebekelerinin toplam depolama kapasitesi ortalama 5,1 megawatt olup, 30.000’den fazla hane ve işyerine hizmet vermektedir. Bu senenin sonuna kadar Orajaka, toplam mini şebeke kapasitesinin ortalama 8,3 MW’a çıkmasını ve alan kişi sayısının iki katına çıkmasını bekliyor.

GVE işe alım çılgınlığı yaşıyor. Orajaka, bu yıl çalışan sayısının 68’den 90’a çıkmasını beklediğini söylüyor.

Firmanın yurt içinde geliştirilen inovasyonu desteklediğini ve küresel stratejik ortaklıklar kurduğunu söylüyor. Ülke genelinde e-bisikletler ve öteki e-araçlar için şarj istasyonları ve pil değişiklik yapma istasyonları sağlamak suretiyle mobilite şirketleriyle beraber çalıştığını söylüyor.

“Düşünürüz [the collaborations] Nijerya hükümetinin kısa sürede petrol ürünlerine uzun süredir uygulanan sübvansiyonu kaldırdığı göz önüne alındığında, bu da fiyatlarını neredeyse dört kat artırdı” dedi. “Bunlara haiz olmak [stations] uygulanması iklim değişikliğiyle mücadeleye destek olacaktır.”

Orajaka ve öteki kurucular, gözlerini şebekeden bağımsız kırsal alanlara elektrik sağlamaktan daha yükseğe koydular. Firmanın uzun vadeli stratejik vizyonunun ülkedeki en büyük, enerji açısından en verimli hizmet kuruluşu olmak bulunduğunu söylüyor.

IEEE Akıllı Köy üyeleri ve mahalli topluluktan kişiler, Yeşil Köy Elektrik Projelerinin güneş enerjisiyle çalışan mini şebekelerinden birinin kurulumuna destek oluyor. Ifeanyi Orajaka

Afrika’da tanınmış bir önder

Hem Orajaka hem de GVE övgüler aldı.

2018’de Obama Vakfı’nın Afrika Liderleri programının açılış kohortunda yer aldı. Eski ABD başkanı Barack Obama tarafınca kurulan liderlik programı, Afrika, Asya-Pasifik ve Avrupa’dan tabandan fiil yöntemiyle kamu, hususi ve sivil kalkınmayı geliştirmek için çalışanlara yöneliktir.

Gardiyan Orajaka, Nijerya’nın 2019’un En Yenilikçi 100 CEO’su içinde yayınlandı ve Afrika Enerji Odası tarafınca 2016 Senenin Lideri seçildi.

Londra Menkul Kıymetler Borsası, GVE’yi 2019 senesinde Afrika’nın en süratli büyüyen hususi şirketlerinden biri olarak tanımladı.

ABD iklim elçisi John Kerry, Eylül ayında Nijerya’nın Abuja kentindeki Wuse pazarını ziyaret etti ve burada GVE’nin pazarı 1 MW’lık bir mikro şebekeyle elektrik şebekesine bağladığını kutlamak için öteki ileri gelenlerle bir araya geldi. Proje Power Africa ve USAID’den destek aldı.

Tesir odaklı bir iş lideri olmak

Orajaka, IEEE’ye Federal Üniversite’de talebe üye olarak katıldı bu sebeple örgütün yayınlarının “okulda bizlere öğretilenlerin ötesinde” ufkunu genişlettiğini söylüyor. Üyeliğin, elektrik ve elektronik mühendisliği alanında çalışanların ilgisini çeken yeni teknolojiler ve mevzular hakkında düşünce sahibi olmasına destek bulunduğunu söylüyor

“Meydana getirilen sunumlar ve teknik dersler yardımıyla hakikaten ilgimi çekti ve katılmaya karar verdim” diyor.

Elektrik ve elektronik mühendisliği alanında lisans eğitimine devam ederken 2009 senesinde Shell stajyeri olarak çalıştı. Firmanın jeneratörlerinin, motorlarının, pompalarının ve öteki saha ekipmanlarının bakımına, onarımına ve kontrol edilmesine destek oldu. Aynı senenin ilerleyen saatlerinde ExxonMobil’de yetişim yapmış oldu ve 2010 yılına kadar BT desteğinde çalıştı, veri ağı projelerine destek oldu ve kullanıcı desteği verdi.

2018 senesinde Nijerya’nın Choba kentindeki Port Harcourt Üniversitesi’nden elektrik güç sistemleri mühendisliği alanında yüksek lisans derecesi aldı.

Bir firmanın iyi mi yönetileceğini daha iyi öğrenmek için Orajaka, Harvard Business School Yönetici Eğitimi programından işletme ve yönetim üstüne dersler aldı. Kendisi bununla birlikte Afrika ve Cenup Asya’dan girişimcilere yönelik Stanford Üniversitesi İşletme Enstitüsü Tohumculuk programı mezunudur.

Orajaka, ticari başarısının büyük bölümünde IEEE’ye teşekkür ediyor.

“IEEE ve IEEE Vakfı’nın desteği olmasaydı, büyük seviyede bugün olduğum şahıs olmazdım” diyor. “Kim bilir bugün Chevron, Shell yada ExxonMobil’de çalışan bir mühendis olurdum.

“Vakfın liderlerinin ve öteki tüm üyelerinin ve Akıllı Köy ailesinin (ben onlara aile demekten hoşlanıyorum) verdiği mentorluk, bir iş lideri olmamı sağlamış oldu. Ve yalnız bir iş lideri değil, tesir odaklı bir iş lideri.

“IEEE, sınıfta öğretilenlerin ötesinde daha iyi mühendisler olmamıza destek oldu” diye devam ediyor. “IEEE ekosistemi, dünyanın değişik yerlerinden, tasarımlarımızı inceleyebilecek ve seneler içinde mühendislik tasarımı-düşünme sürecimizi şekillendirmeye destek olan uzman rehberliği sağlayabilecek daha deneyimli ve ileri düzey mühendislerin desteğine bizi açtı. Değişik sektörlerden birçok profesyonelin birleşiminden oluşan Akıllı Köy, daha iyi girişimciler olmamıza, mühendislik boyutunun ötesine bakmamıza ve hakikaten sürdürülebilir bir iş oluşturmak için lüzumlu becerileri öğrenmemize destek oldu.”